Originada en las Provincias Unidas de Centroamérica, los colores de la bandera de El Salvador fueron inspirados por la bandera argentina. El diseño original del escudo pertenece a Rafael Barraza Rodríguez. Enmarcado en laureles que representan la gloria a la que aspiran los salvadoreños, un triángulo equilátero simboliza la igualdad ante la ley y los tres poderes democráticos. Hay una cordillera de cinco picos, las naciones de la federación original, bañada por las aguas de los océanos Atlántico y Pacífico. Sobre el triángulo, un arco iris, y debajo un gorro frigio encarnado sobre el que se lee "15 de septiembre de 1821". En la base del triángulo dice "Dios, Unión, Libertad", y a cada lado dos banderas y otra igual en el vértice superior, también representando a las cinco naciones centroamericanas.